Zuora创始人:成功三分靠自身,七分靠环境

2018-06-20来源 : 互联网

20世纪70年代,左轩霆的父母从台湾移民到美国,而且很快就在布鲁克林安顿了下来。在左轩霆的记忆中,当时的布鲁克林还不是如今的潮人天堂,聚居在此的主要是移民和一些黑帮(小时候他被*过两次)。但他还是考上了康内尔大学,还拿到了电气工程学士学位。在学校里,左轩霆发现自己对应用软件开发很感兴趣。随后,他在甲骨文公司工作了六年。

为了到斯坦福大学念MBA,左轩霆离开了甲骨文。后来,他在客户关系管理解决方案供应商Salesforce.com工作了九年,成为这家公司的*席营销官兼*席策略官。2007年,左轩霆组建了自己的企业软件公司。今天,他的计费和支付系统公司Zuora有350多名员工,业务内容是帮助Boz、Zendesk、Dollar Shave Club和DocuSign等公司管理它们的订阅式服务。Salesforce.com*席执行官马克•贝尼奥夫自然是Zuora的天使投资人。

46岁的左轩霆接受了《**》(Fortune)杂志的采访。

1. 在科技界你*欣赏的人是谁?为什么?

我欣赏的不是某一个人。我会试着从每个人那里汲取灵感。对我有影响的一个人是马克•贝尼奥夫。我和他共事了九年。现在我对策略和营销的了解有很多都是拜他所赐。能在他构建Salesforce.com的过程中跟他一起工作是一次很棒的经历,也让我学到了相当多的东西。马克是个大好人。许多企业创始人都不是那么友善,但马克很慷慨,心胸也非常宽广。

2. 哪个科技领域*让你激动?

如果现在让我去组建公司,那一定会是一家纯粹的移动应用开发商。我观察过我的孩子们和科技的互动。我女儿今年4岁,使用智能手机和平板电脑的能力远远超过电脑。未来属于这些产品。我们这些大人很难想象如果这些东西没了键盘会出现什么样的情况,但这恰恰是创新的方向,也是今后五年科技的发展方向。

3. 如果有人希望像你一样干一番事业,你对他们有什么建议?

人们都觉得成功和创新来自于灵机一动。就像牛顿坐在苹果树下。苹果砸在头上就立即掌握了所有的物理定律。或者在家里坐着的时候想到了Dropbox这样的云存储业务,接下来就发现它价值10亿美元。他们寻找的似乎就是这样的灵光闪现,但实际情况不是这样。我们都会跟朋友见面,比如一起吃顿饭,席间大家会讨论这样或那样的主意,都盼望着吃完这顿饭之后马上就能建立起另一个Dropbox。但实际情况确实不是这样。你必须去寻找和追踪某个想法,必须让它成为现实。这需要很长时间。你得为了某个目标而艰苦跋涉,深入钻研,让自己沉浸其中并进行学习。你得设法完成这样的跨越,然后才能实现突破。

我*重要的建议就是找一个环境,能让自己沉浸在这样的目标之中,把它变为现实。我们想到Salesforce的原因是我们都从事企业软件工作,而且我们都因为互联网时代软件的局限性而苦苦挣扎。随后,我们用了十年时间才弄明白这到底意味着什么。在Zuora,我们也想这样做,想把我们的商业模式建立在订阅式经济的基础上。实际上,我相信成功只有30%来自人本身,另外70%则来自人所处的环境。但人们并不这样想——大多数人都认为成功**来源于自身。因此,要选择环境,选择公司,选择同事,选择邻里街坊,选择自己所在的区域。因为在那里,你才有机会让自己沉下来,把高明的想法变成现实。

4. 你收到过的*佳建议是什么?

记得在2007年,我在一些想法之间游移不定,这时我去拜访了几位导师。那时我并不像别人那样,怀揣着“总有**我会当上CEO”的想法。但当时我所想到的东西需要我辞职,成为一名CEO。因此,我问这些导师:“你觉得我准备好了吗?”一位高明的导师说:“你**准备好了。”让导师的建议把自己推出温室是*好的办法。

5. 接下来你想进行什么样的大项目?

我们让其他公司非常轻松地在订阅式经济中做自己想做的事。我们让它们很轻松地定价和做生意。接下来我想做的是给它们更多的情报。我们(的订阅平台)已经运行了六年,我们的系统中记录了很多交易信息,但一直没有加以利用。我们处在一个大数据和分析起决定作用的时代。我们掌握着所有的数据,把这些数据提供给客户,他们就能自行加以分析。但我觉得我们能做的比这好得多,我们可以告诉客户:“嘿,根据我们的分析,这样的定价方案更适合你们。”或者,“嘿,根据我们的分析,我们认为这些客户有消费升级潜力,他们能让你的收入提高10%。”我想在这方面我们的工作成果会好得多,而且我们的客户也会发现这确实有价值。

6. 你们公司现在面临着什么样的挑战?

公司的发展有不同的阶段。现在我们有大约350人。我要说,收入**次达到1000万美元以及员工人数**次达到150人左右是公司的摸索阶段。产品的市场在哪里?你的价值主张是什么?怎样定价?怎么销售产品?如何才能让顾客使用它?我们的下一个重大里程碑是收入达到1亿美元。在这样的体量和规模之下,公司才会真正进入和人有关的阶段。怎样让别人进入你的公司?那些认为自己能在你的公司里获得*充分成长和发展的高端人才在哪里?你如何让他们同心协力?怎样让他们更独立地工作?

我们的公司处在这样一个阶段:我们有一名CEO,但有350名ZEO。我们喜欢在所有的东西前面都加一个“z”。但你怎么才能让这350名ZEO都觉得充满动力,同时引导他们朝着同一个方向迈进呢?这是在当前规模下我们面临的*大挑战之一。我们希望自己能保持每12-18个月规模翻番的速度。我们想在短期内拥有1000名员工。但我们要建立怎样的机制才能让所有人都携手努力,以免功亏一篑呢?这就是目前我们面临的*大挑战。

7. 如果你的职业生涯中有件事可以重头来过,它会是什么?

现在我总是往国外跑,而且我总觉得在国外工作一、两年挺好。在我的职业生涯中有几次出国工作的机会,但我都放弃了。原因有很多,通常都和个人有关。但我觉得,现在的世界已经小了很多,科技传播的速度也快了很多,一个人必须具有国际化的眼界。我刚刚从亚洲出差回来。在那里,人们对手机和移动应用的使用实际上已经超过了美国,甚至超过了硅谷泡沫时期的美国。因此,我想鼓励现在的人们到国外去。试着在不同的地方工作,因为我觉得今后人们看世界的角度不应该再以美国为中心。

8. 你在学校学到的*重要的东西是什么?

我要说两点。我学的专业是电气工程,说不上喜欢,这也是今天我没有成为电气工程师的原因。我记得在大二和大三,我在修专业课的同时还得去上筛选课程。我从中学到的是,如果专心致志,就能做成任何事情。这一课真的很重要。这会让你变得不那么容易气馁。我觉得随着年龄的增长,我们会习惯于待在让自己舒服的环境里,这会让我们失去接纳新事物的能力。

现在我有了一个四岁的女儿,她让我看到了截然相反的情况,什么东西她都会去探索。我觉得自己能学会任何东西的观念真的很重要。第二点是,进入商学院后会学到会计等课程。这些课程都很好,但我在经营方面的重要经验是,*终发挥作用的还是人。真正重要的是组织行为课程。斯坦福大学(Stanford)有一门课叫“Touchy-Feely”,内容就是人际关系。学生们学的是自己如何影响别人以及别人怎么看待自己。这门课很棒,因为*终起作用的还是人,是人际关系。

9. 你在有生之年希望实现的个人目标或职业目标是什么?

我想改变软件行业。我觉得在Salesforce我们做到了这一点,但我还想再来一次。我想让这个行业变得更好,我希望自己创造出的东西能成为企业软件行业的学习对象。10. 你怎样保持平衡的生活?

10. 你怎样保持平衡的生活?

实际上,个人生活中的我和工作时的我大相径庭。在工作中,我的方向非常明确,非常集中于自己的目标。不把注意力放在工作上时,我更愿意顺其自然,随遇而安。*近我一直陪着我女儿,而且过的很快乐。我的做法是无为而治,不设置条条框框或者目标,就是跟她待在一起。她想做什么,我们就一起去做。

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