平壤有2大情报机构,一个聚焦对外情报搜集和秘密活动,另一个聚焦反间谍活动。还有2个较小的机构专门负责向韩国渗透。五角大楼2015年向国会提交的一项有关平壤预期能力的报告称:“朝鲜情报与***门通过开放源、人员情报、网络和信号情报能力搜集**、军事、经济和技术信息。”报告称:“朝鲜的主要情报搜集目标仍然是韩国、美国和日本。”
朝鲜的主要对外情报机构是侦察总局,该机构似乎是模仿苏联/俄罗斯情报总局设计的。五角大楼的报告说:“侦察总局是朝鲜的主要对外情报机构,负责情报搜集和秘密活动。”报告还说:“侦察总局由6个部门构成,各有分工,包括行动、侦察、技术与网络、海外情报、朝韩对话和部门支持等。”
朝鲜的对内安全机构——尽管该机构可能也有某些对外情报功能——叫做****保卫部。它与苏联斯大林时期的国家***(MGB)名称一样,这并非偶然。事实上,这个机构也是按照苏联模式设计的。五角大楼的报告称:“****保卫部是朝鲜主要的反间谍机构,也是朝鲜**的*立机构,直接向高层汇报。****保卫部负责管理朝鲜的监狱,调查国内间谍案,遣返叛逃者以及在朝鲜的驻外使领馆进行海外反间谍活动。”
朝鲜还有另外2个机构专门负责向韩国渗透。一个是公开的,另一个是秘密的。报告称:“统一阵线部公开企图在韩国建立像朝鲜亚太委员会和民族和解委员会这样的亲朝组织。统一阵线部也是负责朝韩对话和朝鲜对韩政策的主要机构。”统一阵线部还有一个秘密的对等部门,负责培训渗透者,企图在韩国引发异见和动荡。五角大楼的报告称:“第225局负责培训特工渗入韩国以及建立地下政党煽动动荡与革命。”